Igår eftermiddag damp mina flygbiljetter ner i inkorgen, tillsammans med lite annan information angående flygresorna nästa vecka. Bland annat var det en massa information om hur och vart man skulle gå när man väl landat samt vad man gör ifall man har bråttom eller skulle missa ett flyg. Fruktar att behöva springa omkring på Heathrow och leta gater och sånt (har inte varit där sen i april förra året), men som tur är har jag ju Louise med mig från Arlanda så vi är i alla fall två, haha!

 

Så här ser mina flygtider ut mer exakt för den 13/8 samt den 16/8!

 

 

Första flygningen (Stockholm - London) tar omkring 2 timmar och 45 minuter, och andra flygningen (London - New York) är betydligt längre (och även den längsta) med sina 7 timmar och 50 minuter. Sen blir det stopp i New York i tre dagar innan jag beger mig till östkusten. Flygningen mellan New York och San Francisco tar 6 timmar och 25 minuter och sista flygningen är även den kortaste, den tar bara 1 timme och 6 minuter.

Fick förresten i början på veckan reda på att det är en norsk tjej som även hon ska till McArthur(!!) så vi har pratat lite, och det visade sig att även hon åker på tisdag! Så vi kommer mötas i London och vara på samma Soft Landing Camp, men tyvärr reser hon från JFK mycket tidigare än jag gör, så kommer få flyga den biten ensam, men det tror jag kan vara skönt. Däremot kommer vi att ta samma flyg från San Francisco till Redding, så vi kommer i alla fall att mötas i SF och komma fram samtidigt!

Idag var jag som sagt på Rusta för att försöka inhandla de sista sakerna inför avresan, och det blev ett resekit och wellpapp för att så in presenterna till värdfamiljen! Har många mjuka presenter så för att slippa att pappret går sönder i resväskan tyckte jag det vore smartast att göra dem till hårda paket. Tänkte börja slå in allt nästa gång jag är hos mamma, alltså om två veckor (vilket också är sista hela veckan hemma i Sverige... wah), så vi får se hur det går med mina planer då!

Fick en SMS-avi från posten idag om att mitt brev från ambassaden hade kommit, så nu har jag mitt visum whoop!!!!! Bilden är så jävla ful dock, hemskaste jag någonsin sett herregud hahah gråter.............. Men det är alltså helt 100 att jag kommer in i landet nu, så nu ska bara alla papper och andra småsaker fixas innan det är dags och sen är det bara att tuta å köra!

Väl framme ställde jag mig i kön, blev nummer två!!! Hade egentligen tid klockan 9 men var där vid åtta hehe. Tur var väl det för var en jävla massa folk efter mig, typ 15 stycken.

Fick i alla fall komma in i vakthuset efter att de hade kontrollerat min confirmation page och mitt pass, samt kollat skosulorna. Inne i vakthuset såg det ut ungefär som på en flygplats, med en scanner och en säkerhetskontroll. Killarna där var svenska. Lämnade i alla fall väskan och jackan + alla papper och när jag gått igenom fick jag lämna ifrån mig mobil, iPod + hörlurar innan jag tog mina saker och gick in till själva väntrummet.

Väntrummet såg ut som precis vilket väntrum som helst. Det fanns toaletter, en TV, en vending machine, massa stolar och tidningar att läsa. Jag fick först ta en nummerlapp och sen när det var min tur fick jag lämna pass och alla dokument till en kvinna bakom glaset. Sen satt jag och kollade lite på TV:n och läste lite innan de ropade upp mig igen och då fick jag gå och lämna fingeravtryck. Killen som satt där var även han svensk.

Sen gick jag och satte mig och blev uppropad igen, denna gång av en amerikan. Mina namn är väl inte helt svåra att uttala på engelska men det lät i alla fall lite kul. Han tog fingeravtryck igen och ställde några frågor till mig: 

Det var i stort sett allt. Han skrev under mitt visumunderlag och gav mig en pamphlet om mina rättigheter som en exchange visitor. Sen gav han tillbaka mina papper och sa att jag borde ha mitt pass med visum inom en vecka. Så allt gick super, var ute igen på en timme och femton minuter!

Var dock lite stelt när han frågade vart jag skulle för jag stod för långt ifrån glaset, hahahhaha. Men vad vore väl livet utan några pinsamma stunder.

Imorgon är det dags. Uppstigning redan klockan kvart i sex för att sedan ta tåget som går 07.03 mot stan och sen ta 4:an bort mot Radiohuset. Därtifrån går jag ner till ambassaden och enligt mina beräkningar kommer jag att vara där strax efter åtta. Klockan nio har jag en bokad tid men från vad jag har hört brukar man kunna komma in tidigare än den bokade tiden. Vi får helt enkelt se. Förhoppningsvis är det inte så mycket folk, eller så är det raka motsatsen. Det är ju trots allt en fredagsmorgon.

 

Hur som helst, lägger upp en sista checklista ifall någon är nyfiken på vad man ska ha med sig:

• Pass (måste gälla minst 6 månader efter hemkomst) ✔
• Visumunderlag ✔
• SEVIS-kvitto + utskrift ✔
• Kvitto för ambassadbesöket ✔
• Personbevis på engelska ✔
• Kuvert med fraktsedel ✔
• Confirmation page (DS-160) ✔
• Intyg om att jag täcker alla kostnader under året ✔
• Visumfoto (om det behövs) ✔

Idag bokade jag om mitt ambassadbesök till på fredag, så ska alltså dit den 12e istället för den 23e! Känns mycket skönare att få det överstökat plus att vi nu kan åka till Värmland redan på måndagen. Får också längre tid på mig innan avresa om något skulle gå snett, haha.

 

I alla fall, det är i princip allt som är kvar innan USA så när jag fått tillbaka mitt pass är jag redo för avresa, haha. Just nu sitter jag på O'Learys med mamma efter en regnig dag i stan, myyys. Hoppas ni har det bra!

Ni som följt min blogg ett tag vet att jag redan har ett ICA-kort, men eftersom det var ett Maestrokort som kanske inte fungerar överallt i USA bestämde jag mig för att söka om ett nytt. Denna gången blev det ett MasterCard eftersom jag fyllt 18 och alltså fick ansöka om det, och idag fick jag hem det på posten!

 

Känns mycket bättre att ha ett MasterCard som jag vet fungerar för uttag och betalningar överallt, så nu ska jag bara säga upp det andra kortet så är i princip allt i bankväg fixat! Måste dock försöka fixa en fullmakt men ska prata med pappa om det, så vi får se vad som sker där. 

 

 

Fick som sagt en fråga om jag kunde visa vad jag har i min USA-låda, så here it goes!

 

Idag var jag och mamma i Stinsen och eh.... shoppade. Blev kanske lite mer än vi räknat med, men å andra sidan var det välbehöveligt då jag behövt nya t-shirtar och linnen ett tag nu. Fick äntligen rensa garderoben och jag får rensa ännu mer på söndag när vi åker till pappa, yay. Har så himla mycket kläder som jag inte använt på evigheter som jag spyr av att se i garderoben så det känns skönt att byta ut det haha.

 

 

Vi handlade också lite nödvändigheter inför USA, börjar fylla min necessär lite smått och har fortfarande en del kvar att införskaffa, men det är väl bättre att börja tidigt än att vara ute i sista minuten, eller vad säger ni? I alla fall, det blev som sagt en massa nya tröjor och linnen, men det blev också en nagelfil, en liten pincett och två adaptrar till USA:s eluttag; ännu några saker jag kan pricka av från min lista!

Har ju förresten visat bilder på min USA-låda tidigare, men har antagligen fått nya läsare sen dess så slänger upp några till. Sen den förra bildern har jag fått byta storlek på låda för den andra var för liten för att få plats med allt. Lådan börjar fyllas upp nu och i princip allt som ska med till möjligheternas land finns i denna låda. Undrar hur den kommer se ut om en månad... Den kanske är proppfull?

 

Idag dök visumunderlaget ner i brevlådan så har nu äntligen bokat tid på ambassaden. Den 23e juli klockan 8.00 ska jag vara där, så om det är någon annan som ska dit samma dag får ni gärna säga till! Åker nog in så jag är där till runt 7-tiden, eventuellt redan halv sju. Måste vara långt fram i kön för efteråt ska jag, mamma och lillebror åka direkt till mormors landställe i Värmland. Vi hade tänkt åka redan på måndagen men det fick skjutas upp en dag eftersom det var den enda dagen som fanns ledig. Då hinner jag ju säga hej då till Vickan som åker till Nya Zeeland på måndagen också wiiiii! På tal om Vickan, igår var vi i stan och kollade på presenter till våra värdfamiljer. Det var lite svårt att komma på vad man kunde köpa men tror det blev ganska bra ändå!

 

Är i alla fall så himla glad att äntligen vara färdig med allt nu! Har ju suttit fast med ansökan jättelänge då jag inte har haft mitt underlag, men nu så! Hur är det med er? Är det någon som redan varit på ambassaden? Hur var det? Är det någon som också ska dit snart? Tell me, tell me, tell me!

Tog för ett tag sen tag i allt som ska fixas inför visumansökan (bäst att vara ute i god tid liksom), och väntar just nu på att mitt vismunderlag ska komma på posten. Det brukar enligt Explorius komma i juni-juli, så det kan alltså dimpa ner i brevlådan imorgon, nästa vecka eller nästa månad, jag har ingen aning. Det känns lite jobbigt att inte veta eftersom jag varken kan boka tid på ambassaden eller komma vidare med min ansökan utan underlaget.

 

• Utskrift på bekräftelsen av DS-160 (visumansökan)
• Giltigt pass
• Originalkvitto på avgiften för ambassadbesöket
• Ett giltigt foto för visumet
• Ett kuvert med förbeställd fraktsedel till hemskickning av passet
• Visumunderlaget DS 2019, påskrivet
• Intyg om att alla kostnader betalas av föräldrar/stipendium/bank etc
• Personbevis från Skatteverket
• Bevis på att SEVIS-avgiften är betald

Det är väldigt mycket att hålla reda på och det gäller att ha stenkoll på allt så att ingenting försvinner eller missas. Än så länge har jag koll på allt och så fort mitt underlag kommer ska jag se till att göra klart ansökan på nätet så jag kan boka en intervjutid då jag kommer åka in ensam och inte i grupp med Explorius.

Det som jag har kvar är i stort sett att få mitt visumunderlag och skriva på det, göra klart DS-160 formuläret, betala SEVIS-avgiften samt avgiften för besöket på ambassaden, ta med tillhörande kvitton, och skaffa foto till visumet innan jag är all set. Har redan fixat allt det andra och fotot ska jag fixa idag, men jag börjar allt bli lite stressad och rädd att inte få någon tid förrän efter jag har åkt, haha. Men men, det får tänkas mer på när underlaget dimper ner i brevlådan.

 

Var som sagt på avresemöte hos Explorius igår, ett obligatoriskt möte som alla utbytesstudenter måste deltaga i. Eftersom det började redan vid halv fem åkte jag in till stan direkt från skolan där jag mötte upp mamma för tidig middag. När klockan började närma sig 16.30 tog vi oss till Norra Real där mötet hölls. Vi mötte upp pappa utanför och sedan prickade vi av oss när vi kom in. När vi satt där dök Linnéa upp med sin pappa och kom och satte sig bakom oss, så vi pratade lite till och från. Första gången vi sågs sen utbytesträffen i januari! De som höll i mötet var i alla fall Jonatan och Lina med tre referensstudenter som hjälp.

 

Mötet höll allt som allt på i runt 4,5 timmar och de tog upp en hel del viktiga saker som kan vara bra att komma ihåg/tänka på både innan och under utbytesåret. Några av de punkter som de tog upp var:

• Försäkringar
• Programavgiften och vad den går till
• Värdfamiljer och valprocessen
• Placering
• Visum och visumansökan
• Avresa och Soft Landing Camp
• Stöd under utbytesåret
• Att bo hos en värdfamilj
• Vad som förväntas av dig som student
• Skolan och sporter
• Eventuella dresscodes
• Betyg och ämnen
• Hemlängtan
• Vad man gör om man inte trivs
• Programregler
• Konsekvenser av brytna regler
• Besök och resor
• Year End Camp och hemresa

Hejsan svejsan! Long time no see var det ja, har inte uppdaterat på riktigt på ett bra dag, bortsett från det där med bankkortet. Så vad har jag haft för mig på sistone? Well, har för det första firat Mindy genom att köra Laserdome med tjejerna, det var såååå kul! Första gången för mig men förhoppningsvis inte den sista. Har utöver det haft fyra nationella prov (uschhhh), haft en otroligt skön långhelg, varit på två hockeymatcher och varit på klassfest hos Cicci. Allt som allt har de senaste två veckorna varit ganska bra, och förhoppningsvis fortsätter det på samma sätt. Har också gjort om i designen som ni kanske ser, kom gärna med synpunkter!

Idag är det förresten exakt en månad kvar till skolan slutar och exakt tre månader tills jag sitter på planet mot New York. Om 92 ynka dagar lämnar jag mitt liv i Sverige för att bosätta mig i ett land jag aldrig varit i, hos en familj jag aldrig träffat. Jag kommer att börja i en skola jag inte har en aning om hur den fungerar och jag kommer möta så mycket nya människor. Jag kommer behöva stå på egna ben och klara mig själv i 10 månader. Det är en skrämmande tanke, men har nog aldrig varit mer taggad på allt detta än vad jag är nu.

På tal om USA, imorgon ska jag på avresemöte hos Explorius! Äntligen händer det lite grejer! Efter detta är det inte speciellt lång tid kvar, och jag tror att tiden bara kommer rusa iväg så det gäller att ta vara på den tid man har. Hur som helst, är spänd på mötet och få reda på info om bl.a. avresa och Soft Landing Camp. Alice har skrivit om mötet på sin blogg och det verkar som att det är rätt mycket de kommer ta upp: mötet håller på i fyra timmar! Kommer vara helt död när jag går därifrån, haha. Nä hörrni, nu slutar jag skriva innan det blir en hel roman, ciao!

Har nu prickat av ännu en grej från checklistan inför USA: fixat ett ICA-kort! Har sett att det är många som använder sig av det i staterna, så då kände jag mest "varför inte?" och ansökte i förra veckan, och igår hade det kommit så jag hämtade ut det på posten! Så ett litet tips till er andra blivande utbytesstudenter: skaffa ett ICA-kort! Kortet är kostnadsfritt för alla under 21 år och de tar inte ut några avgifter för uttag i utlandet, superbra!

Jag kommer däremot att använda mig av min normala bank för månatliga överföringar till detta konto när jag väl är där eftersom jag har öppnat ett sparkonto hos banken där jag tänkt samla alla pengar inför USA. På så sätt får jag nog lite större koll på mina utgifter och hur mycket pengar som finns kvar. Det känns också lite dumt att ha alla pengar på ett och samma ställe redan från början. Men mer ekonomiplanering blir det när det börjar bli dags!

Var ju som sagt på en träff på Exploriuskontoret igår eftermiddag. Jag mötte upp Louise nedanför och åkte vi upp, där vi träffade Lucy och Maddy. Både Lucy och Maddy var från Senatobia, Mississippi och de båda var area reps och hade varsin student boende hos sig.

 

Vi satt först och pratade om allt som kan vara viktigt att veta om utbytesåret, bl.a. hur man beter sig mot sin värdfamilj, de första veckorna, skolan och kompisar, fritiden osv. Hon berättade lite historier om tidigare utbytesstudenter som hon hostat, men hon pratade också om att det är viktigt att man släpper taget om sitt liv hemma för att helt komma in i sitt nya liv. De berättade att de har ändrat reglerna inom ICES när det gäller datoranvändande, just för att undvika att man sitter vid datorn framför Skype, Facebook eller mejl så fort man får chansen. De vill att man istället är social med värdfamiljen, man är ju trots allt en del av deras familj nu.

 

Vi ställde också lite frågor, bl.a. om vad man gör om man känner att det inte funkar med sin familj och om eventuella resor under året, som oftast anordas av Belo USA genom organisationen, i mitt fall ICES. Om det skulle vara så att man inte klickar med sin familj eller stöter på andra situationer (t.e.x kulturchockar, hemlängtan osv), ska man i första hand prata med värdfamiljen och försöka lösa problemet. Om det inte skulle gå ska man höra av sig till sin lokala kontaktperson, men man ska försöka lämna sin riktiga familj utanför.

 

Jag kände själv att det inte var så mycket jag inte redan visste, men det var skönt att få lite råd från "andra sidan", från en värdmamma som har mycket erfarenhet och har märkt hur studenterna brukar bete sig. Det kanske ger mig lite hjälp på traven när det väl är min tur att ta steget ut i världen och upptäcka en kultur i augusti. 112 dagar kvar!

Av någon konstig anledning kommer jag inte åt en enda blogg på blogg.se via nätverket hos pappa. Startsidan och att logga in fungerar utmärkt, men just det där att läsa bloggar fungerar inte alls, så nu använder jag istället det bärbara modemet när jag behöver komma åt bloggar tills problemet är löst. Det började igår men jag har ingen aning om varför... Nåväl. huvudsaken är väl att jag hittade en lösning, hihi.

 

Just ni sitter jag i soffan i vardagsrummet framför nån lame film på tvn och bara degar. Har precis ätit hemlagad pizza från igår och känner mig uppblåst som en jagvetintevad hahaha. Tur att jag tar tag i träningen nästa vecka! Har ett "arbete" i idrotten att göra en träningsdagbok eller vad det nu kan kallas, så tänkte börja med det på måndag nu när isen börjar smälta bort och vädret blir allt bättre så det är klart till påsk. Sen gäller det att hålla träningen uppe fram till jag åker, men det ska jag nog klara av när jag väl börjat och våren äntligen är här wiiiii.

 

För nån timme sen började jag förresten på att skriva en packlista inför USA (hehe... jaaa jag är tagg på USA, so what? ;]), hade inget annat att göra och det känns skönt att redan ha den gjord när det väl är dags haha. Har säkert glömt en massa saker men det är ju runt 160 dagar kvar så har tid att fylla på, hihi. Näe hörrni, tror jag ska sätta på en film nu och gosa med katterna och försöka ignorera det faktum att skolan börjar på måndag igen. 26 dagar till påsklovet, det borde vi väl klara???
Hoppas ni har en mysig lördagkväll!

 

Fyllde i en ansökan om studieuppehåll nu ikväll som jag tänker ge till min mentor imorgon på utvecklingssamtalet (har förresten inga lektioner på grund av det, hur najs?) och det kändes hur underbart som helst! Nu är det faktiskt på riktigt, inte bara en dröm: jag kommer flytta till USA i sommar, helt sjukt. Sen får vi väl se ifall jag har en plats på skolan eller inte när jag kommer hem, haha!