Här är de presenter jag gav värdfamiljen. De uppskattades verkligen! Har försökt få med priset på de jag kommer ihåg, men tyvärr var vissa köpta för ett bra tag sen så har ingen aning om vad de kostade. De flesta av sakerna finns i vanliga souvenirbutiker, säkert över hela landet, men lade till var jag hade köpt dem ändå. Lade även till länkar på de saker som är köpta online. Hoppas ni fick lite inspiration eller tips på vad ni själva kan köpa!

 

 

Idag var jag som sagt på Rusta för att försöka inhandla de sista sakerna inför avresan, och det blev ett resekit och wellpapp för att så in presenterna till värdfamiljen! Har många mjuka presenter så för att slippa att pappret går sönder i resväskan tyckte jag det vore smartast att göra dem till hårda paket. Tänkte börja slå in allt nästa gång jag är hos mamma, alltså om två veckor (vilket också är sista hela veckan hemma i Sverige... wah), så vi får se hur det går med mina planer då!

Hej, jag har funderat på att åka med Explorius till usa men jag har sett att dom har fått mycket dålig kritik. Tycker du att det är värt att åka med dom ändå?:)
Hej Josefin!
Vad  roligt att du kanske ska åka på utbytesår! Du kommer nog få det toppen! Men för att komma till din fråga:

ja, jag tycker det är sååå värt att åka med Explorius!

Jag minns själv när jag skulle välja organisation och ställdes framför valet av alla dessa organisationer som fanns och välja på. STS, EF, YFU. Rotary, AFS osv. - vilken är egentligen bäst? Jag kände inte alls för att åka med varken STS eller EF då jag inte riktigt tyckte att deras satsning låg på utbytesåret utan mer på språkresor osv, så de två valen försvann ganska fort. När jag sen började titta runt lite och såg att min gamla klasskompis var iväg på ett utbytesår kollade jag upp vilka hon åkte med och det var då Explorius.

Jag fastnade direkt för dem när jag började kolla runt lite, och det kändes verkligen som att jag hade hamnat rätt. Jag hittade inte så mycket negativ kritik om dem så efter lite velande hit och dit bestämde jag mig för att visa mamma och pappa och sen bokade jag en intervju. Jag var på intervju på deras kontor i september och det kändes verkligen som att det var här jag hörde hemma. De på kontoret verkade så himla trevliga och med tanke på att det är en rätt liten organisation fick jag intrycket av att de verkligen bryr sig om sina studenter, både blivande och nuvarande. Det klickade direkt och ända sen jag blev preliminärt antagen i oktober har jag inte ångrat mitt beslut en enda gång.

 

Jag har stött på en hel del problem under min ansökan (inte helt oväntat, jag menar... det är ju jag, vad väntade jag mig? ahah). Jag minns att jag stötte på problem när det gällde översättningen av mina betyg inför min ansökan i höstas, och att jag då bröt ihop i skolan en dag för det blev bara för mycket. Men mitt i allt detta pratade jag med Explorius både via mejl och via telefon och de försökte hjälpa mig att ta mig förbi alla problem och ge lösningar, och de har funnits där hela tiden, något jag är så otroligt tacksam över för vissa gånger kändes allt bara så meningslöst. Även nu när jag fått placering och stött på problem har jag alltid kunnat mejla dem och jag har alltid fått hjälp. Alla är så himla trevliga!

 

De är också helt underbara när det gäller att informera sina studenter om allt som händer eller kommer hända, och de har t.ex. avresemöten och så kallade "Get ready-möten" för att man ska vara så förberedd som möjligt när man lämnar Sverige. Jag är inte säker på hur många av de andra organisationerna som gör detta, men dessa möten har underlättat en aning och man har fått svar på många frågor. De har också referenselever som man kan mejla om man vill prata med någon som nyligen varit iväg på ett utbytesår, vilket också är väldigt bra!

 

Explorius är, till skillnad från bl.a. EF, endast en organisation här i Norden så alltså har de samarbetspartners i alla de olika länderna. Detta kan ses som en nackdel, men jag tycker närmare bestämt att det är bra, dels för att de då kan säga upp samarbetet om något inte skulle fungera eller om organisationen skulle få mycket dålig kritik, och dels för att de kan välja den organisationen som passar bäst med studenten.

 

Vi får inte glömma: i Explorius pris ingår både Soft Landing Camp och Year End Camp (endast USA) i priset! Ett suveränt sätt att lära känna landet och språket innan det är dags att träffa familjen, samt att man i slutet kan träffa en massa andra studenter som precis upplevt samma saker som en själv! 

 

Sammanfattningsvis vill jag bara säga att jag är så extremt nöjd med mitt val att åka med Explorius och det känns verkligen som att de bryr sig om sina studenter och att de vet precis vem man är när man ringer eller mejlar. Man känner sig alltid välkommen och det tycker jag är viktigt! Känner man inte att man får en syl i vädret bör man nog se över sin organisation och det val man gjort.

 

 

Ni som följt min blogg ett tag vet att jag redan har ett ICA-kort, men eftersom det var ett Maestrokort som kanske inte fungerar överallt i USA bestämde jag mig för att söka om ett nytt. Denna gången blev det ett MasterCard eftersom jag fyllt 18 och alltså fick ansöka om det, och idag fick jag hem det på posten!

 

Känns mycket bättre att ha ett MasterCard som jag vet fungerar för uttag och betalningar överallt, så nu ska jag bara säga upp det andra kortet så är i princip allt i bankväg fixat! Måste dock försöka fixa en fullmakt men ska prata med pappa om det, så vi får se vad som sker där. 

 

 

Fick som sagt en fråga om jag kunde visa vad jag har i min USA-låda, så here it goes!

 

Idag var jag och mamma i Stinsen och eh.... shoppade. Blev kanske lite mer än vi räknat med, men å andra sidan var det välbehöveligt då jag behövt nya t-shirtar och linnen ett tag nu. Fick äntligen rensa garderoben och jag får rensa ännu mer på söndag när vi åker till pappa, yay. Har så himla mycket kläder som jag inte använt på evigheter som jag spyr av att se i garderoben så det känns skönt att byta ut det haha.

 

 

Vi handlade också lite nödvändigheter inför USA, börjar fylla min necessär lite smått och har fortfarande en del kvar att införskaffa, men det är väl bättre att börja tidigt än att vara ute i sista minuten, eller vad säger ni? I alla fall, det blev som sagt en massa nya tröjor och linnen, men det blev också en nagelfil, en liten pincett och två adaptrar till USA:s eluttag; ännu några saker jag kan pricka av från min lista!

Har ju förresten visat bilder på min USA-låda tidigare, men har antagligen fått nya läsare sen dess så slänger upp några till. Sen den förra bildern har jag fått byta storlek på låda för den andra var för liten för att få plats med allt. Lådan börjar fyllas upp nu och i princip allt som ska med till möjligheternas land finns i denna låda. Undrar hur den kommer se ut om en månad... Den kanske är proppfull?

 

 

Var som sagt på avresemöte hos Explorius igår, ett obligatoriskt möte som alla utbytesstudenter måste deltaga i. Eftersom det började redan vid halv fem åkte jag in till stan direkt från skolan där jag mötte upp mamma för tidig middag. När klockan började närma sig 16.30 tog vi oss till Norra Real där mötet hölls. Vi mötte upp pappa utanför och sedan prickade vi av oss när vi kom in. När vi satt där dök Linnéa upp med sin pappa och kom och satte sig bakom oss, så vi pratade lite till och från. Första gången vi sågs sen utbytesträffen i januari! De som höll i mötet var i alla fall Jonatan och Lina med tre referensstudenter som hjälp.

 

Mötet höll allt som allt på i runt 4,5 timmar och de tog upp en hel del viktiga saker som kan vara bra att komma ihåg/tänka på både innan och under utbytesåret. Några av de punkter som de tog upp var:

• Försäkringar
• Programavgiften och vad den går till
• Värdfamiljer och valprocessen
• Placering
• Visum och visumansökan
• Avresa och Soft Landing Camp
• Stöd under utbytesåret
• Att bo hos en värdfamilj
• Vad som förväntas av dig som student
• Skolan och sporter
• Eventuella dresscodes
• Betyg och ämnen
• Hemlängtan
• Vad man gör om man inte trivs
• Programregler
• Konsekvenser av brytna regler
• Besök och resor
• Year End Camp och hemresa

Har nu prickat av ännu en grej från checklistan inför USA: fixat ett ICA-kort! Har sett att det är många som använder sig av det i staterna, så då kände jag mest "varför inte?" och ansökte i förra veckan, och igår hade det kommit så jag hämtade ut det på posten! Så ett litet tips till er andra blivande utbytesstudenter: skaffa ett ICA-kort! Kortet är kostnadsfritt för alla under 21 år och de tar inte ut några avgifter för uttag i utlandet, superbra!

Jag kommer däremot att använda mig av min normala bank för månatliga överföringar till detta konto när jag väl är där eftersom jag har öppnat ett sparkonto hos banken där jag tänkt samla alla pengar inför USA. På så sätt får jag nog lite större koll på mina utgifter och hur mycket pengar som finns kvar. Det känns också lite dumt att ha alla pengar på ett och samma ställe redan från början. Men mer ekonomiplanering blir det när det börjar bli dags!

Var ju som sagt på en träff på Exploriuskontoret igår eftermiddag. Jag mötte upp Louise nedanför och åkte vi upp, där vi träffade Lucy och Maddy. Både Lucy och Maddy var från Senatobia, Mississippi och de båda var area reps och hade varsin student boende hos sig.

 

Vi satt först och pratade om allt som kan vara viktigt att veta om utbytesåret, bl.a. hur man beter sig mot sin värdfamilj, de första veckorna, skolan och kompisar, fritiden osv. Hon berättade lite historier om tidigare utbytesstudenter som hon hostat, men hon pratade också om att det är viktigt att man släpper taget om sitt liv hemma för att helt komma in i sitt nya liv. De berättade att de har ändrat reglerna inom ICES när det gäller datoranvändande, just för att undvika att man sitter vid datorn framför Skype, Facebook eller mejl så fort man får chansen. De vill att man istället är social med värdfamiljen, man är ju trots allt en del av deras familj nu.

 

Vi ställde också lite frågor, bl.a. om vad man gör om man känner att det inte funkar med sin familj och om eventuella resor under året, som oftast anordas av Belo USA genom organisationen, i mitt fall ICES. Om det skulle vara så att man inte klickar med sin familj eller stöter på andra situationer (t.e.x kulturchockar, hemlängtan osv), ska man i första hand prata med värdfamiljen och försöka lösa problemet. Om det inte skulle gå ska man höra av sig till sin lokala kontaktperson, men man ska försöka lämna sin riktiga familj utanför.

 

Jag kände själv att det inte var så mycket jag inte redan visste, men det var skönt att få lite råd från "andra sidan", från en värdmamma som har mycket erfarenhet och har märkt hur studenterna brukar bete sig. Det kanske ger mig lite hjälp på traven när det väl är min tur att ta steget ut i världen och upptäcka en kultur i augusti. 112 dagar kvar!